Internacional

Reportaje

Argentina debe empezar de cero

David Chance Agencia Reuters
enfoques@laprensa.com.sv

LA REALIDAD. Uno de dos argentinos está viviendo en pobreza, y uno de cinco no tiene suficiente comida para comer.

Acostumbrados a verse como la élite de América Latina, es difícil para los argentinos aceptar que están estableciendo el récord de descrédito en los mercados internacionales.

Los académicos y los analistas financieros tienen fuertes diferencias de opinión sobre cómo tratar el incumplimiento de Argentina en el pago de su deuda de $140 mil millones, pero coinciden en que el país, el mejor alumno de la liberalización económica de los años 90, tiene por delante más dolores de cabeza.

“Argentina se parece más a Indonesia, donde la crisis financiera de 1997 se superpuso sobre el campo político”, dijo Stephany Griffith-Jones, profesora del Instituto de Estudios sobre el Desarrollo, de la Universidad de Sussex, Inglaterra.

Cinco años después, Indonesia sigue calificado como un país en situación de incumplimiento sobre algunos bonos por parte de la agencia Standard & Poor's.

Los problemas económicos de Indonesia derivaron en la destitución del ex presidente Suharto en mayo de 1998 y aún está acosada por la ausencia de reformas, una pobre estructura legal y acusaciones de corrupción, además de una polarización política y los conflictos étnicos.

La historia de Rusia

En contraste, Rusia sorprendió a los críticos con un fuerte crecimiento económico y una inflación más baja de lo previsto en 1999.

En febrero de 2000, el país logró cerrar un acuerdo con los acreedores de los bancos comerciales con respecto a las deudas de la era soviética, 18 meses después de que sus mercados de bonos implotaron.

Ahora, gracias a los fuertes precios de las materias primas y la estabilidad política del gobierno del presidente Vladimir Putin, el país podría estar posicionado para una calificación de grado de inversión para su deuda en dos años.

EXPECTATIVA

Si no pasa nada (en materia de reformas) ya vemos un sendero de hiperinflación.” Jerome Booth, jefe de análisis de Ashmore.

Brasil, uno de los vecinos de Argentina, ha salido de su crisis cambiaria de inicios de 1999. Corea del Sur experimentó un repunte sustancial en sus finanzas después de su crisis de 1997, y México ha resurgido de su crisis financiera de 1994-1995, al punto que su deuda está calificada con el grado de inversión.

Griffith-Jones sostiene que es imposible saber cuál hubiera sido el estado de la economía si el Fondo Monetario Internacional (FMI) no hubiera suspendido los préstamos a fines del año pasado, pero que podría haber copiado la recuperación de Brasil.

¿El FMI debe intervenir?

“Pienso que ahora ellos (el FMI) deberían actuar rápidamente, sin muchas condiciones estructurales, y al menos permitir que el sistema bancario (argentino) comience a funcionar de nuevo”, dijo.

Sin embargo, se mostró pesimista con respecto a la posibilidad de que esto ocurra.

Estados Unidos es el principal contribuyente del FMI y su miembro más influyente. El gobierno del presidente Bush se ha expresado en varias ocasiones en contra de los grandes rescates internacionales, como los de la década pasada.

Para Jerome Booth, jefe de análisis de Ashmore –un grupo de manejo de fondos de mercados emergentes– lo peor que podría ocurrir es que el FMI o el Grupo de los Siete países más ricos (G7) otorguen más fondos.

EL RECHAZO. El FMI cortó el crédito a Argentina en diciembre, luego de que el gobierno no logró cumplir las metas acordadas.

Booth piensa que la élite política de Argentina aún no se ha dado cuenta de la gravedad de la crisis que enfrenta, y que después de haber pasado seis ministros de Economía por el cargo desde el año pasado, hay pocas posibilidades de reformar el sistema de empleados públicos y los mercados laborales.

“Si no pasa nada (en materia de reformas) ya vemos un sendero de hiperinflación, la eliminación de todos los ahorros, un sector bancario inútil que podría ver la necesidad de nacionalizarse y la erosión de los salarios del sector público”, dijo.

En 1989 y 1990, Argentina sufrió un proceso hiperinflacionario que llevó a las reformas de mercado de la década de 1990 para estabilizar a la economía del país sudamericano. “Hay que empezar desde cero, es lo natural”, agregó.