¿Cómo me lo gasto?

El dinero de las televisoras y la transformación de los clubes en corporaciones multimillonarias ha convertido a los futbolistas en estrellas de la farándula con sueldos de espanto.

Madrid, España/DPA
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Son idolatrados, sus vidas aparecen en las revistas del corazón, llevan guardaespaldas, tienen agentes, usan ropa de marca, se casan con modelos famosas y ganan sumas faraónicas dignas de estrellas de Hollywood? ¿Y por qué no?, al fin y al cabo, los jugadores de fútbol son los astros de la impresionante industria del entretenimiento en que se ha convertido el deporte rey.

Como en tantas otras cosas, se ha exportado el modelo estadounidense, donde deporte es sinónimo de “disneylandia” y dinero desde hace mucho tiempo: ahí están para demostrarlo la NBA y competiciones como el Superbowl. El amor por los colores del equipo se ha trocado en pasión por ...dinero. El romanticismo se ha dejado aparcado para las selecciones nacionales. Lo que importa es el cuánto vales y generas, nadie se fija tanto en cómo juegas.

Porque no se explica si no que el uruguayo Álvaro Recoba —un buen delantero pero nada excepcional— sea el jugador mejor pagado del planeta (7.2 millones de dólares al año, 8.082 millones de euros). Y es que el Inter de Milán no escatima a la hora de sacar la chequera. En 1997 desembolsó 27.9 millones de dólares (31.272 millones de euros) para conseguir que el por entonces “fenómeno” Ronaldo, de 20 años, abandonara por ellos el Barcelona.

El rey del Real

Nada mal teniendo en cuenta que el primer traspaso del brasileño, del Social Ramos Club al Sao Cristovao ascendió a.... 5,117 dólares (5,714 euros). Corría el año 1991. Pero 10 años después, el Real Madrid tiró la casa por la ventana y fichó al número 1 mundial, el francés Zinedine Zidane, por la friolera de 65.16 millones de dólares (72.71 millones de euros) con un sueldo de cinco millones netos por temporada, a lo que hay que sumar las primas y la publicidad.

¿Se los merece? En todo caso los genera, eso, y mucho más. Porque la marca “Zidane” arrasa. No por nada el Madrid pujó duro por sus derechos de imagen y de Internet –esencial en los tiempos que corren– que ahora le pertenecen en un 90%. Además llegó a un acuerdo con Adidas, patrocinador del equipo y del jugador, para quedarse con el 50% de la venta de camisetas, a razón de 300 mil por temporada y a 64 dólares la unidad (71.34 euros).

Mercenarios del balompié

Todo eso sumado a la subida de los derechos de televisión –que el Real negocia por su cuenta– el espectacular aumento de demandas para ser socio y los 6.14 millones de dólares (6.85 millones de euros) que Zidane produce en publicidad en promedio desde 1998 hacen de él una auténtica mina de oro.

“El fúbol de élite en Europa se ha convertido en una gran industria, se habla demasiado de dinero en el fútbol cuando lo que debería primar es el juego”, declaró “el Kaiser” Beckenbauer en octubre de 2001. Desde luego, sus sueldos o los de su coetáneo Johan Cryuff difieren mucho de las faraónicas cifras que se manejan hoy en día.

Los más caros
A continuación, detalle de los 10 traspasos más caros en la historia del fútbol:
1. Zinedine Zidane (Francia): Del Juventus (Italia) al Real Madrid (España) en la temporada 2001-2002. Su pase fue de 75.1 millones de euros (65.4 millones de dólares).	2. Luis Figo (Portugal): El volante lusitano pasó del Barcelona al Real Madrid (España) en el oficio 2000-01. Su pase fue de 61.7 millones de euros (53.73 millones de dólares.	3. H. Crespo (Argentina): El delantero pasó de las filas del Parma a las del Lazio de Roma (Italia) en la temporada 2000-2001, por 56.5 millones de euros (49.20 millones de dólares).	4. Gaizka Mendieta (España): El popular Gaizka se fue del Valen-cia (España) al Lazio (Italia) en la temporada 2001-2002. Su pase: 48 millo-nes de euros (42.76 millones de dólares).	5. Juan Verón (Argentina): del Lazio de Roma (Italia) al Manchester Utd. (Inglate-rra) en la temporada 2001-2002, por 46.3 millones de euros (40.28 millones de dólares).

6. Rui Costa (Portugal): El cerebral seleccionado lusitano se fue del Fiorentina al AC Milán (Ita-lia) en la tempo-rada 2001-02 por 43.7 millo-nes de euros (38.01 millones de dólares).	7. Christian Vieri (Italia): El delantero italano pasó del Lazio de Roma al Inter de Milán (Italia) en la temporada 1999-2000, por 42,6 millones de euros (37.06 millones de dólares).	8. F. Inzaghi (Italia): Éste ariete de la escuadra “azzurra” pasó del Juventus de Turín al AC Milán (Italia) en 2001-2002 por 41.2 millones de euros (35.84 millones de dólares).	9. Gianluigi Buffon (Italia): El arquero titular de la selección se fue del Parma al Juventus de en la temporada 2001-2002, por 40 millones de euros (34.80 millones de dólares).	10. Pavel Nedved (Rep. Checa): El cerebral jugador checo pasó del Lazio de Roma al Juventus en 2001-2002, por 38 millones de euros (33.06 millones de dólares).