Detección temprana

La tecnología ayuda a encontrar cáncer

Los doctores en el Baptist Hospital of Miami ahora tienen un nuevo sistema de imaginología, conocido como PET, que les ayudará a detectar el cáncer y otras enfermedades en las etapas más tempranas posibles.

Redacción de Vivir
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El sistema usa una tecnología llamada tomografía de emisión de positrones (Positron Emission Tomography, o PET, en inglés).

Cuando la enfermedad ataca, cambia la bioquímica de los tejidos y las células del cuerpo. Las pruebas tradicionales como los scans CT y MRI muestran solamente la estructura física del cuerpo. Pero un scan PET examina la química del cuerpo, dando al médico información valiosa sobre el funcionamiento del cuerpo. ¿El resultado? PET reconoce los cambios que de otro modo podrían ir sin detectar. Esto hace de PET una herramienta valiosa en la detección temprana del cáncer y otras enfermedades, y da a los doctores la información que necesitan para recetar el tratamiento eficaz más temprano.

“El mejor uso de PET es que permite determinar si un crecimiento es benigno o canceroso, así como decirnos el alcance de la enfermedad”, dijo el especialista en cáncer Peter Citron, del Baptist-South Miami Regional Cancer Program (Programa regional contra el cáncer de Baptist-South Miami). “Esta información ayuda al médico a determinar la mejor terapia en el momento del diagnóstico y durante el seguimiento para detectar si reaparece el cáncer”, añadió el Dr. Citron.

Con su capacidad para determinar si un tumor es un cáncer o no, PET es una herramienta precisa para evaluar los cánceres, tales como aquellos que se encuentran en el colon y el pulmón, así como los linfomas. “Si una radiografía del pecho del paciente demuestra un área sospechosa en el pulmón, PET puede determinar con gran precisión si se trata de un cáncer o no”, indicó Warren Janowitz, director asociado de medicina nuclear y tomografía de emisión de positrones en Baptist Hospital. “Anteriormente al PET, es probable que el paciente hubiera tenido que someterse a una biopsia de aguja o una cirugía para determinar si la lesión era benigna o maligna”, concluyó el Dr. Janowitz.

El procedimiento es sencillo. Antes de realizarse un scan PET, el paciente recibe una dosis de un indicador radioactivo, que se inyecta dentro del torrente sanguíneo que contiene sustancias que simulan las que se encuentran normalmente en el cuerpo, incluyendo el agua, azúcares, proteínas y oxígeno. Durante 30 minutos a una hora, estas sustancias indicadoras se distribuyen por el cuerpo en el torrente sanguíneo y se acumulan en células enfermas.