En cinco años

Dopaje genético podría ser realidad

El dopaje genético no es aún una realidad, pero lo será pronto, asegura el doctor Peter Schjerling, un biólogo molecular danés.

Madrid, dpa
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“Será muy eficiente y prácticamente indetectable. Y quizás socialmente aceptado”, dice Schjerling, de 34 años. El danés viste una gastada camiseta bastante poco acorde con el frío otoño madrileño, pero su rostro se enciende de entusiasmo cuando habla de lo que depara el futuro: “El dopaje genético no existe aún, pero llegará en pocos años".

En una entrevista con la agencia DPA en Madrid, Schjerling desmenuzó la nueva frontera del dopaje, un método que convertiría en una antigüedad prescindible sustancias como los esteroides o la EPO administrada por vía exógena. “Un hombre blanco podría ser el mejor velocista o un fondista como Kipketer.”

Al igual que la EPO, la manipulación genética no es perversa en sí misma. La EPO le cambia la vida a quienes sufren de insuficiencia renal, y la terapia génica, cuando sea segura, podría eliminar o debilitar células cancerígenas, y hasta capacitar al cuerpo para que produzca por sí mismo las drogas que se administran en la actualidad.

La manipulación de genes es hoy por hoy una lotería.

Podemos introducir un gen en el cuerpo humano, pero no sabemos. Schjerling trabaja en el Centro de Investigación Molecular de Copenhague, con la regulación de la expresión génica como obsesión diaria. Comparte el trabajo con el sueco Bengt Saltin, otro de los “gurúes” mundiales en investigación muscular y dopaje genético.

Copenhague es uno de los centros mundiales de una especialidad que se desarrolla también en Dallas (Southwest Medical School), Padova, Italia (Instituto Schiaffino), Londres (UCL) y Montreal.

Existe el peligro de que alguien esté experimentando ya con genes para crear un superatleta. El científico danés cree que el dopaje genético será una realidad en pocos años. “En cinco años podríamos ya conocer y controlar el gen. La revista ‘Scientific America’ pronostica que será en 2008.”

Cuando esto se logre, podrá inyectarse en el cuerpo el gen de la EPO para que el organismo —que ya la produce naturalmente— tenga una sangre más oxigenada, con mayor porcentaje de glóbulos rojos, lo que permitiría al atleta mejorar su rendimiento deportivo.