La oportunidad de NACARA

Se calcula que esta legislación puede beneficiar a 225 mil salvadoreños, sus cónyuges e hijos menores de 21 años.

La Ley de Ajuste Nicaragüense y Alivio Centroamericano (NACARA) es una normativa que beneficia a 225 mil salvadoreños, incluyendo sus cónyuges e hijos solteros menores de 21 años.

Los beneficiarios titulares y sus dependientes pueden obtener la residencia permanente en Estados Unidos.

Aunque los beneficiarios principales son nicaragüenses y cubanos, los legisladores estadounidenses incluyeron la sección 203 para salvadoreños, guatemaltecos y originarios de algunos países de Europa del este.

Esos compatriotas elegibles debieron ingresar a Estados Unidos antes de que finalizara 1990.

Por diversas razones, en poco más de tres años de vigencia de esa legislación, la aplicación ha sido lenta. El Servicio de Inmigración y Naturalización (INS) de Estados Unidos registraba hasta el 30 de septiembre pasado únicamente 86 mil 815 aplicaciones procesadas, desde que se empezó a aplicar, en junio de 1999.

De esa cifra, habían sido aprobadas 37 mil 205 solicitudes de salvadoreños, reportó la agencia.

Otro problema ha sido la lentitud administrativa del INS, ya que hasta esa misma fecha tenían pendientes de resolución 47 mil 573 peticiones.

De acuerdo con Óscar Chacón, presidente de la Red Nacional Salvadoreña Americana (SANN), la tardanza ha desmotivado a muchos compatriotas que cumplen con los requisitos a presentar las aplicaciones al Servicio de Inmigración.

El reto para el Gobierno

En 1999, el Ministerio de Relaciones Exteriores inició una campaña de información acerca de los beneficios de esa ley.

Producto de ese esfuerzo se habilitó una línea telefónica gratuita para orientar a los usuarios sobre los requisitos de NACARA. Además, se imprimieron miles de ejemplares de un folleto ilustrado que contiene una guía muy detallada y con lenguaje sencillo.

Asimismo, se contó con el apoyo del chileno Mario Kreuztsberger conocido como “don Francisco”, conductor del programa “Sábado Gigante”, para incentivar a los beneficiarios para que se inscribieran.

Altos funcionarios del Gobierno, como el vicepresidente de la República, Carlos Quintanilla Schmidt, y el embajador de El Salvador en Washington, René León, también incluyeron la promoción de esa ley en sus diferentes visitas a las comunidades salvadoreñas en Estados Unidos.

Llega el TPS

Sin embargo, el esfuerzo de promoción de NACARA se vio relegado a partir de marzo de 2001, cuando entró en vigor el Estado de Protección Temporal (TPS), concedido luego de los terremotos de enero y febrero del año pasado.

Todos los esfuerzos de comunicación fueron absorbidos para motivar a que los elegibles a ese beneficio temporal se inscribieran y se reinscribieran para la prórroga.

Semanas antes de que finalizara el plazo para reinscribirse al TPS, el embajador León asistió a una actividad de llenado de formularios en San Francisco, California. Entonces, el funcionario comentó que había encontrado a tres salvadoreños que calificaban para NACARA, pero que lo desconocían.

Ese hecho dio la pauta para que el Gobierno salvadoreño pensara nuevamente en relanzar la estrategia informativa sobre NACARA a partir de 2003.

¿Ley injusta?

Desde 1998 se vienen realizando esfuerzos para que el Congreso de Estados Unidos reforme esa normativa para que brinde el mismo trato a todos los centroamericanos, dijo Óscar Chacón.

Explicó que cubanos y nicaragüenses obtienen la residencia de forma casi automática si demuestran que ingresaron antes del 1° de diciembre de 1995.

Este año se hizo un nuevo esfuerzo con el Acta de Seguridad Centroamericana (CASA), pero no fue discutida en el Congreso de Estados Unidos.

Eso significa que la iniciativa deberá ser presentada nuevamente en la próxima sesión legislativa que inicia en enero.

CASA fue promovida por los congresistas Tom Davis, republicano de Virginia, y Howard Berman, democráta de California. La idea era darle un ingrediente bipartidista que, sin embargo, no cuajó en el Congreso.

¿Quienes califican?

- Los salvadoreños que pidieron asilo antes o hasta el 1° de abril de 1990.

Quienes ingresaron a Estados Unidos el 19 de septiembre de 1990 o antes de esa fecha y se registraron en el programa ABC o en el TPS del 31 de octubre de 1991. Además, que no hayan sido detenidos al momento de ingresar, después del 19 de diciembre de 1990.

Cónyuges de solicitantes titulares e hijos solteros menores de 21 años.

Para optar a ese beneficio, los hijos solteros mayores de 21 años deben haber entrado a Estados Unidos antes del 1° de octubre de 1990.

REQUISITOS

Llenar el formulario I-881.

-Éste puede ser solicitado gratuitamente llamando al número telefónico 1-800-870-3676. Para el servicio en español presione 2.

En la Internet puede descargarse en la página web www.ins.gov

El procesamiento de una aplicación individual tiene un costo de $215.00.

Si la aplicación es por grupo familiar, el costo es de $430.00.

Todo solicitante entre 14 y 79 años debe someterse a la toma de huellas digitales. El costo de ese proceso es de $50.00 por persona.

Es recomendable que busque asesoría sobre su caso en organizaciones comunitarias o con un abogado migratorio particular.