Oceánica Digital lista para entrar

Nuevo competidor en celulares

La frecuencia fue comprada hace dos años a la empresa Central American Communications, quien nunca la ocupó.

Gloria Rodríguez
economia@laprensa.com.sv

El sector de telecomunicaciones contará dentro de poco con un nuevo competidor en el mercado de telefonía móvil. Se trata de la empresa Oceánica Digital Communications de El Salvador, quien desde hace dos años es propietaria de una porción del espectro radioeléctrico del país.

La empresa es propietaria de 50 megahertz (MHz) de la frecuencia conocida como Sistema de Comunicación Personal (PCS, por sus siglas en inglés) en la cual espera operar servicios de telefonía móvil.

La frecuencia PCS permite la utilización de servicios de telefonía celular, incluso los de la llamada “tercera generación”, que permite transmitir desde datos hasta imágenes a través del teléfono móvil.

José Luis Trigueros, superintendente de Electricidad y Telecomunicaciones (SIGET), dijo que la frecuencia fue adquirida inicialmente hace dos años por Central American Communications (CACOM), a un costo de $25.6 millones y que fue traspasada a los pocos meses a Oceánica Digital Communications, según consta en los registros del ente regulador.

El costo inicial de la banda celular fue de 2.16 millones de dólares, sin embargo CACOM ofreció 25.5 millones de dólares, superando holgadamente las ofertas de las otras cinco empresas interesadas.

Todavía no se animan

A pesar de haber cumplido con los requisitos que establece la Ley de Telecomunicaciones y de contar con toda la documentación necesaria para empezar a funcionar, la empresa sigue fuera del mercado.

“Ellos ya tienen todos los permisos y licencias apropiadas, pero no han iniciado operaciones formales”, comentó Julio Cabrera, de la gerencia de Telecomunicaciones de SIGET.

Agregó que la empresa ha solicitado la asignación de 50 mil líneas celulares, sin embargo no les han sido entrega- das porque no ha empezado a operar formalmente.

“Será que todavía están analizando el mercado”, agregó el profesional.

Una vez la empresa se decida a operar en el país, Oceánica se convertiría en el quinto competidor del mercado de telefonía celular en El Salvador, junto con Personal, de Telecom; Movistar, de Telefónica, Telemóvil y Digicel.

AID financia estudio para reformar ley

El estudio está siendo financiado por la Agencia para el Comercio y Desarrollo de los Estados Unidos (TDA, por sus siglas en inglés).

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MAYOR COMPETENCIA. El ingreso de más empresas al mercado de telecomunicaciones fomenta la competencia y favorece a los consumidores vía precios, según SIGET.

La Superintendencia de Electricidad y Telecomunicaciones (SIGET) está por iniciar un estudio sobre el marco legal que regula las operaciones del mercado de telecomunicaciones en El Salvador.

José Luis Trigueros, titular de SIGET, dijo que la investigación será financiada por la Agencia para el Comercio y Desarrollo de los Estados Unidos (TDA), quien donó los casi 300 mil dólares que costará el estudio.

Según un comunicado de prensa de la Embajada de Estados Unidos en El Salvador, el dinero será utilizado “para analizar aspectos de interconexión, prácticas anticompetitivas y protección al consumidor. También, hará recomendaciones sobre iniciativas específicas para crear un mercado de telecomunicaciones más vibrante en El Salvador, a través del fortalecimiento del marco regulatorio existente y, en particular, mediante el combate de prácticas anticompetitivas, incrementando la transparencia y fomentando así la competencia”.

Actualmente, SIGET está recibiendo las ofertas de las empresas que están interesadas y que a más tardar en marzo se tendría que estar adjudicando el proyecto.

“Estamos haciendo un análisis del sector de telecomunicaciones, creemos que ya han pasado cuatro años desde que se hizo la reforma al sector, es bueno analizar el marco normativo”, comentó Trigueros.

Una vez SIGET tenga los resultados, se analizarán las conclusiones y se elaborará el primer paquete de reformas al sector de telecomunicaciones desde su privatización en 1998.

Entre otras cosas, a SIGET le interesa analizar temas como la interconexión entre los operadores, apartado en el cual ya hay una reforma en el reglamento de la Ley de Telecomunicaciones.

“Hay una resolución de SIGET donde se congelaron los cargos de interconexión a las empresas, anteriormente estaba ligado al contrato de inversión de CTE”, explicó Trigueros. Agregó que si no se cambiaba la fórmula de cálculo de las tarifas de interconexión, se podía trasladar a los usuarios en las tarifas.

Trigueros dijo que también se analizará el surgimiento de nuevos servicios de valor agregado, como los números 900, cuya regulación no está del todo definida en la normativa actual.

Temas como las tarjetas de prepago de multiservicios y las llamadas telefónicas a través de Internet también serán valorados en el estudio, indicó Trigueros.

[Entrevista/José Luis Trigueros]

“Hay buen nivel de competencia”

Nuestro marco legal es de apertura y competencia... no creo que tengamos problema en la negociación del TLC.”

A José Luis Trigueros, titular de SIGET, no le preocupan las negociaciones comerciales con Estados Unidos, ya que asegura que el sector es abierto y receptivo a la competencia.

¿Hay alguna restricción para que el mercado de telecomunicación se abra a un Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos?

Nuestro marco legal en la materia es de apertura y competencia, es un sector que está abierto a la competencia y a la inversión extranjera y desde ese punto de vista no creo que tengamos ningún problema en la negociación del TLC, desde ese punto.

Sin embargo, las empresas establecidas en El Salvador se han mostrado temerosas por el acuerdo comercial.

Entre los empresarios locales hay inquietud en temas de costo de los servicios, del establecimiento de las tarifas, de las tasas por interconexión. Quieren que no sean discriminatorias y que haya un marco de operación que le dé oportunidades a todo el mundo para trabajar, pero que también reconozca los costos que tienen las empresas para mantener la infraestructura de telefonía en el país.

Como respuesta a estos temores el ministro de Economía dijo que a ellas les interesaba cuidar sus inversiones. ¿A su juicio, el mercado nacional tiene la suficiente competencia para garantizar precios bajos al consumidor?

Yo creo que tenemos un buen nivel de competencia, creo que somos de los países del mundo que más competencia tiene en estos sectores. Sé que han habido operadores que han hablado con Miguel (Lacayo) y le han externado sus inquietudes y yo he hablado también con algunos. Ahora bien, yo creo que se está iniciando el proceso de pláticas con Estados Unidos, se están esbozando en los primeros temas las inquietudes de las partes, obviamente todo mundo quiere estar allí desde el principio pero son muchos sectores los involucrados y tampoco se pueden reunir en una cancha de fútbol allí con todo el mundo.

¿Qué le han expresado a usted las empresas telefónicas, qué les preocupa?

Lo que le mencionaba, que haya una manera de ver el mercado donde se reconozcan las inversiones y los costos de mantener la infraestructura que tenemos.

¿Este reconocimiento de costos e inversión fue pactado con las otras empresas además de Telecom?

Lo que se acordó a la hora de aprobar los aumentos de tarifas con Telecom en relación a la inversión es que había un tope máximo que se podía quitar por año. Nosotros creemos que a veces la competencia puede ser que se mantenga en niveles muy por debajo de lo que ha sido aprobado y nuestro interés es que se mantenga el nivel de competencia... Los demás operadores pueden adoptar las tarifas del operador dominante.