La meca del boxeo

El hotel Mandalay Bay, sede del combate, es una de las joyas de la corona en Las Vegas.

Óscar Guerra/Enviado especial
deporte@laprensa.com.sv

FOTO DE LA PRENSA, POR MILTON FLORES/ENVIADO ESPECIAL

CARLOS HERNÁNDEZ y ERICK BROWN observan la ciudad desde el cuerto del hotel. “El Famoso” peleará este día contra David Santos por el título del mundo de las 130 libras de la Federación Internacional de Boxeo. Es sin duda una ocasión histórica para el deporte salvadoreño.

Desde su creación, el Mandalay Bay estaba destinado a ser el mejor escenario en el mundo del boxeo. El hotel, situado a la entrada de Las Vegas, comenzó a operar en marzo de 1999, y desde entonces es la cuna de las mejores peleas.

En cuatro años ha albergado cientos de carteleras y tiene el honor de ser el lugar que organizó dos de las peleas consideradas como las mejores del año desde entonces.

Entre sus instalaciones cuenta con una arena con capacidad para 12 mil personas, aunque sus salones también son utilizados para veladas de menor magnitud. La cartelera en la que peleara “el Famoso” Hernández se celebrará en uno de estos salones, que recibirá a alrededor de 3 mil personas.

Por este establecimiento han pasado boxeadores como Óscar de la Hoya, Lennox Lewis y Tito Trinidad.

“Hoy por hoy, el Mandalay Bay continúa como líder en el deporte del boxeo. Si es un gran evento, búsquelo primero en el Mandalay Bay”, dice uno de sus comunicados.

Para el 8 de febrero ya está lista la sigüiente cartelera, que tiene como principal a “Sugar” Shane Mosley y Raúl Márquez.

Un poco de todo

Pero no todo es boxeo en este hotel. Con una ambientación tropical, el Mandalay Bay tiene atracciones que dejan a cualquiera con la boca abierta. Para empezar, está constituido por 3 mil 644 habitaciones.

Asimismo, posee un acuario espectacular con 2 mil peces, entre los que se cuentan cocodrilos dorados, tortugas y su maxima atracción, tiburones, de los que tienen 12 especies diferentes. Además, es un oasis en medio del desierto. Su piscina es muy inusual, pues es una playa artificial que puede crear olas de casi dos metros.

Infaltable en Las Vegas es el casino. El de este hotel posee 130 mesas de juego y 2 mil 200 máquinas tragamonedas.

Las religiones del pancracio

Muchos han escuchado hablar del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), de la Organización Mundial de Boxeo (OMB), de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) o de la Federación Internacional de Boxeo (FIB), pero ¿qué guardan en común las instituciones y qué las diferencia?

De acuerdo con Ezequiel Obando, el encargado de talentos de América Latina de la promotora de boxeo Top Rank, son mayores las similitudes que las diferencias. Asimismo, indicó que todas tienen las mismas reglas, sólo que algunas le añaden algo y otras se lo quitan, pero el espíritu se mantiene.

Por cada pelea de título mundial que se realiza, cada pugilista aporta un porcentaje de su bolsa para el organismo que patrocina el combate. Para el caso, Carlos “el Famoso” Hernandez tiene que abonarle un porcentaje a la Federación Internacional de Boxeo, pues es la corona suplerpluma la que está en disputa. La FIB tiene su sede en Nueva Jersey, Estados Unidos. El CMB guarda su dinero en México, mientras que la OMB lo hace en Puerto Rico. La última, la AMB, hace lo propio en Venezuela.

La humanización del boxeo es la tarea de las cuatro. “Todos están empeñados en humanizar el boxeo. Han estado buscando la manera médica de humanizarlo, poniendo más onzas a los guantes, con protectores más grandes y con menos asaltos en cada pelea”, afirmó.

Por ejemplo, en Europa un combate no titular dura ocho episodios, contrario a los 10 del resto de países. Las de título se bajaron de 15 a 12, pues se comprobó que muchos de los boxeadores que murieron en una pelea sufrieron sus lesiones del 13º en adelante. Además, tienen un programa de pensiones para que los boxeadores se retiren de acuerdo con lo que ganaron en su carrera.

Las poderosas

Aunque todo es igual al interior de las organizaciones, son los factores externos los que las hacen diferentes. “Hoy en día, la televisión es dueña y señora del dinero del boxeo, y está tratando de hacer a un lado a los organismos”, dice Obando.

Sin embargo, no hay que olvidar que ellos son los que ponen los títulos. Ahí está el punto del poder.

“Por los hijos de nuestros padres”