La NBA: examen de conciencia

Los Lakers son la decepción de la actual temporada. Dallas tiene el mejor promedio cuando la liga ha llegado a la mitad.

Mario Enrique Paz
deporte@laprensa.com.sv

Los Lakers parecen fuera de contienda, pero son los Lakers, y ponerlos lejos de los “playoffs” de la NBA a mitad de la temporada sería una apuesta arriesgada. De cualquier forma, el camino será mucho más complicado que en las últimas tres campañas, cuando complementaron el tricampeonato.

Si la fase final del torneo fuera en este momento, los “laguneros” estarían eliminados. Son el decimoprimer promedio de la Conferencia del Oeste (.452) y el vigésimo de la liga en total, lo que dice mucho de su mal paso.

Pero un detalle es clave a favor de los de Phil Jackson: sus individualidades, Shaquille O'Neal y Kobe Bryant, son capaces de darle vuelta a todo sobre el final.

¿Clasificarán los Lakers? Probablemente sí. ¿Serán campeones este año? Lo más lógico es que no, pero el campeón debe salir del oeste, y los candidatos son los Mavericks de Dallas y los Kings de Sacramento, que parecen más fuertes. Más aun, han dejado de ver a los Lakers como extraterrestres y se han enterado de que pueden ganarles.

LO MEJOR DEL OESTE

Dirk Nowitzki es, sin duda, la gran baza de los texanos. La polivalencia del alemán, unido a la efectividad de Michael Finley y la practicidad de Steve Nash, tienen al equipo como el mejor de la liga y el mejor del Oeste (.791).

Sacramento es el tercer mejor quinteto (.696) y el segundo de su conferencia. Se han visto muy bien reforzados con la llegada del Keon Clark, lo que permitirá a Vlade Divac y Chris Webber tener un alivio en las tablas.

La conducción del equipo está en manos de Mike Bibby, quien ha dejado de ser una promesa para convertirse en uno de los mejores bases.

Tras ellos deberán estar dando problemas los Trail Blazers de Portland y los Spurs de San Antonio, sextos (.651) y séptimos (.636) en la liga, y terceros y cuartos en el Oeste, respectivamente.

Los Blazers son un equipo acostumbrado a los “playoffs”. Scottie Pippen, Rasheed Wallace y Arvydas Sabonis son parte de un equipo que debe dar más.

Tim Duncan es de los que resuelve. No en balde es el sexto mejor anotador de la liga, es tercero en rebotes y primero en tapones. Junto a él, siempre en deuda, David Robinson y Steve Smith hacen diferencia en el juego.

Tras ellos podrían entrar a los “play- offs” los Timberwolves de Minnesota, el Jazz de Utah, los Soles de Phoenix y los Rockets de Houston. Uno de éstos debe desbancar Los Lakers.

OJO CON INDIANA

El Este ofrece esta temporada una referencia diferente. Indiana es el segundo mejor promedio de la liga (.733) y el primero de su conferencia. El equipo de Isiah Thomas, ahora renovado, parece muy sólido para pelear.

Ron Artest, Al Harrington, Brad Miller, Jermaine O'Neal y Jamaal Tinsley, más Reggie Miller como sexto podrían estar en la final de la NBA. Si después de tres años los Lakers no están, se podría dejar de lado el baloncesto bestial de “Shaq” y dar espacio al viejo espectáculo.

Tras Indiana están los Nets de Nueva Jersey, campeones del Este, cuartos en la liga (.682) y segundos de su conferencia, pero la buena noticia la representan los Pistones de Detroit, el quinto promedio (.659). El poderío interior de los Pistones, especialmente en defensa, es espectacular. Zeljko Rebraca, Ben Wallace y Clifford Robinson forman un gran trío.

Los Celtics una vez más deben entrar guiados por Paul Pierce y Antonie Walker, son cuartos de la conferencia y décimos en la liga (.578).

Los Sixers de Filadelfia, los Hornets de Nueva Orleáns, el Magic de Orlando y los Bucks de Milwaukee complementan los candidatos del Este