Tropas
paquistaníes podrían haber rodeado ayer al hombre de confianza
de Osama bin Laden durante un combate en la frontera de Afganistán,
según un funcionario de alto rango paquistaní.
El presidente de Pakistán, Pervez Musharraf, dijo a la cadena estadounidense CNN que la ferocidad con que la resistencia se enfrentó a sus tropas llevó a los generales a pensar que estaban protegiendo un objetivo muy valioso, que algunas fuentes identificaron como Ayman al Zawahiri.
El mandatario pakistaní se negó a especular sobre la identidad de la persona en cuestión; sin embargo, un reporte de Al Yazira afirma que los investigadores creen que en el marco de su ofensiva contra combatientes talibanes y de Al Qaeda arrinconaron a Al Zawahiri en la región limítrofe.
Según CNN, Al Zawahiri está acompañado por unos 200 combatientes de Al Qaeda.
La emisora estadounidense y medios árabes reportaron además que las tropas paquistaníes se preparan para bombardear el área al amanecer.
Gran golpe a Al Qaeda
La asesora de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Condoleezza Rice, calificó la captura del número dos de Al Qaeda como “un gran progreso en la guerra contra el terrorismo”.
Pero, la funcionaria destacó que su captura no constituiría un golpe definitivo a la red Al Qaeda.
Al Zawahiri médico personal de Osama bin Laden, está considerado como uno de los instigadores de los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York.
Fue acusado formalmente en Estados Unidos por su presunto papel en los atentados de 1998 contra las embajadas estadounidenses en Tanzania y Kenia, ataques simultáneos donde murieron 231 personas y más de 5,000 quedaron heridas. Un año después, al Zawahiri fue condenado a muerte en Egipto por el asesinato del presidente egipcio, Anwar al Sadat.
El médico, de 52 años, es el número
dos de la lista de personas más buscadas por Estados Unidos, que
ofrece 25 millones de dólares por su captura. El 24 de febrero, en
dos mensajes sonoros, amenazó a Estados Unidos.
Pakistán elevado al rango de “aliado”
Pakistán fue promovido al rango de aliado militar privilegiado
de Estados Unidos por su lucha contra el terrorismo, pese a las inquietudes
concernientes a la proliferación nuclear.
El anuncio lo hizo en Islamabad el secretario de Estado estadounidense,
Colin Powell.
La nueva categoría hará que Pakistán sea elegible
para el envío preferencial de material de defensa y el almacenamiento
de armamento militar.
Al concederle a Pakistán el estatus de “importante aliado
fuera de la OTAN”, Estados Unidos fortalece la relación militar
que ya mantienen ambos países.
Powell efectuó el anuncio durante una conferencia de prensa conjunta
que ofreció con el ministro de Relaciones Externas paquistaní,
Jurshid Kasuri, al acercarse al final de su gira de tres días por
Asia.
Powell posteriormente advirtió que no se debería permitir
que los ataques como los del 11 de marzo en España definan el futuro
de un país.
”No debemos permitir que acciones terroristas como las que vimos
en España determinen el curso que un país debe seguir”,
expresó Powell en reunión con estudiantes universitarios
de Pakistán.
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