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El adiós de una roca
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Guillermo Sol Bang asumió la presidencia de la Comisión Ejecutiva del Río Lempa en febrero de 1993, bajo el mandato de Alfredo Cristiani, y desde entonces ha generado aplausos y críticas a partes iguales, tanto en el ámbito político como en el empresarial
y técnico relacionado con el mercado energético.
Convertido por su larga trayectoria política en todo un símbolo en ARENA, el presidente Flores trató, al inicio de su gestión y después de la crisis de los aumentos tarifarios de la electricidad en 2000, de destituirlo, pero no tuvo la fuerza política
para lograrlo.
Eduardo Zablah, secretario técnico del nuevo gabinete, es uno de los críticos de la gestión de Sol Bang. En la cúpula del nuevo Gobierno se tiene la convicción de que es su presencia en el cargo la que ha impedido en los últimos años la inversión
extranjera en el sector.
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Voces de sospecha
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Guillermo Sol Bang ha sido acusado extrajudicialmente, y lo sabe, de haber financiado los escuadrones de la muerte.
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Hay quien creyó que este momento nunca llegaría, pero Guillermo Sol Bang deja CEL el martes. Después de 11 años en el cargo, Don “Billy”, como le conoce ARENA entera, se había convertido
en el símbolo de la persistencia de la tradición arenera en la administración pública, y en el equipo de Antonio Saca no ocultan una sonrisa al hablar del relevo. No es sólo un cambio de rostro, es también un pretendido mensaje de firmeza.
Él, político ante todo y curado en salud por los envites anteriores por destituirle, lo afronta con sereno pero evidente descontento. “Éste fue el primer empleo de mi vida”, bromea este septuagenario acostumbrado a depender de sí mismo, y desliza sobre la mesa, con una sonrisa, mensajes envenenados para su sucesor.
El nuevo gobierno dice que usted renunció. ¿Lo tenía decidido o es fruto de una conversación con el nuevo presidente?
En realidad no he tenido contacto con el nuevo gobierno. Supe que iba a ser relevado por ustedes.
¿Sé enteró por los periódicos?
Sí, pero me someto a la decisión de la presidencia.
¿Esperaba otro tipo de trato por parte del nuevo gobierno? Son 11 años de servicio público…
No quisiera cuestionar las decisiones de la presidencia. Si un panel de notables escogió al gabinete estoy seguro de que hicieron lo mejor. Si creyeron que yo podía ser sustituido sus razones tendrán. Hay que dejar espacio a los jóvenes.
Bueno, en los últimos años su posible cese fue constante tema de conversación. Usted ya renunció en una ocasión, y Flores ha tratado de sustituirle dos veces…
Yo vine a terminar el periodo de mi sucesor en febrero de 1993. Venía para un periodo corto… Y que yo sepa no es cierto que el presidente quisiera destituirme.
¿Qué sucedió exactamente en el 1999? Usted presentó su renuncia, pero no se fue.
Nunca presenté la renuncia.
Se dijo que había sido así.
Nunca presenté la renuncia. Hay cosas que se hacen una sola vez, y mi única renuncia lleva fecha del primero de junio. Sí insinué mi renuncia, con motivo de la venta de las distribuidoras. Recaudamos el doble de lo que se esperaba, gracias a una magnífica negociación, y se tomó una decisión al más alto nivel para que ese dinero se destinara a gastos corrientes, cuando el decreto de venta claramente decía que debía destinarse al sector, para mejorarlo. Eso me molestó.
¿Por qué finalmente no se fue?
Tuve visitas de muchos personeros de gobierno al más alto nivel, y representantes de la Cámara de Comercio y banqueros me insistieron en que si me iba la venta podía irse al traste. Por eso me quedé.
¿Le gustaría seguir ahora?
Me gustaría, sí, pero no contra una decisión al más alto nivel. Le cedo el puesto al señor Salume con todo gusto, y le deseo lo mejor. Me lo presentó hace un par de días el licenciado Zablah, me pidió que le ayudara, y lo voy a hacer con el mayor de los gustos. CEL es una empresa compleja, que trabaja a largo plazo, y es la historia la que nos juzga.
Miembros de su mismo gobierno le han responsabilizado de alzas en tarifas, y José Luis Trigueros le acusó públicamente de manipular el mercado energético.
No es así. Nosotros hemos generado y bajado las tarifas con base en la competencia. Este es un mercado pequeño, pero libre.
Le reconocen la habilidad de desactivar las tormentas políticas en su contra antes de que sucedan.
Yo no lo pondría así, pero creo que en CEL hemos anticipado mucho: hemos reducido el personal de casi 4,000 a 400 personas, y nos hemos convertido en una de las empresa más eficientes del sector.
Juan José Daboub afirma que lamenta no haber dividido CEL, para generar má s competencia en la generación… ¿Acaso usted se opuso?
Eso ya se hizo, y no funcionó. Tal vez Juan José no se enteró del problema. Fue poco antes del tránsito al gobierno del presidente Flores. Nos dividimos en Alto Lempa y Bajo Lempa, pero se generaron conflictos entre ambas. Sólo tenemos un río, y hubo problemas porque no se soltaba el agua a tiempo. Se encareció todo. No pudimos hacerlo.
Cuando se pide más competencia en la generación, ¿cuál es según usted la alternativa viable?
Competencia ya hay, y nuestra presencia logra que los precios se mantengan sin dispararse. Además, los privados no han querido invertir en energía hidroeléctrica.
¿Cuál es entonces la clave para mejorar el mercado energético?
Yo creo en la competencia, pero a veces tengo dudas sobre los competidores. Si miras a las grandes empresas que invierten millones en generación, distribución, lo que sea, y analizas la crisis de California, donde estas mismas empresas destrozaron la economía de sus conciudadanos, acabas pensando: ¿qué podemos esperar nosotros?
¿Desconfía de las empresas extranjeras en el sector?
No es que desconfíe, pero siento que son muy agresivas respecto a su cuadro de pérdidas y ganancias. Se deben a sus accionistas, y yo por el contrario tomo muy en cuenta el valor público de esta gran empresa. Vea Argentina: se consideró un modelo de modernización, pero ahora está volviendo a una empresa estatal.
Sorprende oirle. ARENA ha sido la abanderada de la modernización a través de privatizaciones. ¿Teme que se privatice CEL?
Al inicio de este gobierno se me pidió venderla, pero con ayuda de los mejores constitucionalistas probé que la Constitución no lo permite.
Luego el nuevo gobierno tampoco podría privatizar CEL.
No. Si reforma la Constitución puede hacerlo perfectamente.
¿Cree que esa es en el fondo la intención del nuevo gobierno?
No he hablado con ellos… Pero posiblemente. CEL sería un excelente sujeto de privatización porque funciona muy bien. Tiene excelentes resultados y alta credibilidad en banca.
¿Por qué cree entonces, en su fuero interno, que le sacan de CEL?
No sé. Alguna razón deben de tener.
Dicen que es usted uno de los hombres más poderosos de la derecha.
¿Yo? No.
Ha sido el recaudador de Fondos de ARENA por dos décadas. Dicen que sabe mucho de muchos, y que atemoriza incluso a los areneros.
No, ja, ja. No lo crea. Son cuentos.
¿Se siente usted identificado con la actual ARENA?
No participé en esta campaña. Hay renovación, muchachos que eran imberbes cuando la fundamos.
¿Le gusta esta ARENA?
He llegado a la conclusión de que por su juventud podrán cometer errores, pero nosotros también debimos de cometerlos en su momento.
¿Cuál considera usted que será la clave del futuro de ARENA?
El papel del nuevo gobierno. Que haga las cosas correctamente, que se aleje de la corrupción. Que logre desarrollo, como ha hecho Flores.
¿Ha habido corrupción en los anteriores gobiernos?
Usted lo sabe mejor que yo, ja, ja.
Me refiero a corrupción aparte de la denunciada en los periódicos.
No le podría decir. Eso me asusta, me preocupa, porque por este escritorio pasa muchísimo dinero.
¿Qué va a hacer CEL sin usted?
Bueno, le doy a mi sucesor todo el beneficio de la duda.
“Me gusta hacer lo que quiero. Soy individualista”
¿Qué piensa de Francisco Flores?
Ha sido un excepcional presidente. Yo lo estimo, lo aprecio. Fui de los primeros que, en el COENA, lo sugirió como candidato en 1998.
¿Qué le queda a uno después de haber estado en casi todos los COENA?
Quizá ves las cosas con menos pasión, con una visión más clara de que la misión no es lograr un cuarto o quinto gobierno, sino un mejor país.
Y lo dice alguien que ha sufrido mucho por ARENA. Soy de los que sudamos la camiseta y la ensangrentamos, de los que tuvimos que aguantar que se dijeran falsedades y nos llamaran escuadroneros. Estuve muy cerca del mayor, en las buenas y en las malas. En 1991 fui secuestrado por el FMLN-FAL,
y quedé sordo por la humedad durante el encierro.
¿Se lo reconoce ARENA?
Mi partido no es muy dado a protocolos. Y no espero que me reconozcan nada. Lo importante no es quién hace las cosas, sino que se hagan. Aunque sí hay quien me guarda afecto y he recibido estos días muchas cartas, mensajes, llamadas… que te hacen sentir bien.
¿Qué le ha granjeado su fama de hombre duro?
Dicen que soy duro hasta conmigo mismo. Quizá sea la disciplina con que me educó mi padre. Vivo solo. Me separé de mi mujer hace nueve años. Y en cierta forma gozo mi soledad.
Es un ermitaño.
No tanto, pero me encanta hacer lo que yo quiero. Soy muy individualista.
¿Quiso alguna vez ser presidente de la república?
No. Y se me acabó el tiempo en todo caso, ja, ja.
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