El presidente venezolano Hugo Chávez denunció ayer la existencia de “fuertes evidencias de intento de fraude” en la revisión de las firmas que respaldan un referendo contra su mandato, al tiempo que planteó la posibilidad de que el proceso haya estado plagado de irregularidades.

El mandatario dijo que nadie debe presionar al Consejo Nacional Electoral (CNE) para que emita rápido un resultado sobre la verificación de firmas realizada el fin de semana, porque éste debe tomarse su tiempo para realizar un cómputo confiable.

Agregó que desde el punto de vista numérico, la oposición tiene una “gran derrota encima” porque en un padrón electoral nacional de 13 millones de electores, durante cuatro días de recolección y luego tres de ratificación de firmas, no ha alcanzado más de 2.4 millones.

Chávez desestimó los comentarios que hicieron el ex presidente Jimmy Carter y el secretario general de la OEA, César Gaviria, en cuanto a que el proceso está “bastante protegido” contra un fraude.

“Difícilmente un observador a simple vista puede ver lo que ve un árbitro”, comentó.

El mandatario exhortó a los observadores internacionales a mantenerse en el “fiel de la balanza”. “No olviden que están en un país soberano, un país libre.”

Chávez reconoció que de acuerdo con estimaciones del Gobierno “casi 90,000” personas retiraron sus firmas el pasado fin de semana después de “un cambio de visión”.