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deporte@laprensa.com.sv
Portugal, como local, y Grecia, la gran sorpresa
del torneo, disputan hoy la gran final de la Eurocopa. |
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La final ya está aquí. Después de 23 días y 30 partidos, sólo Portugal y Grecia tienen opciones de ganar el título. Los otros catorce equipos que comenzaron el torneo están ya en casa o en sus lugares de vacaciones.
La final es inesperada. Nadie podía imaginarse al comienzo del torneo que lusos y helenos se fueran a jugar el título en el estadio Da Luz.
Quizá la presencia de Portugal sí era probable, dada su condición de anfitrión y la contrastada calidad de sus jugadores. Pero desde luego que Grecia esté en la final es toda una sorpresa.
Los griegos estaban 82 a 1 en las casas de apuestas británicas antes del comienzo del torneo, sólo por delante de Letonia, la única selección que debutó en una Eurocopa.
De hecho, ni siquiera los helenos creían factible llegar al 4 de julio en competición, como demuestra que no hubiesen negociado las primas a los jugadores por acceder a la final.
Su nombre dice poco en el mundo del fútbol, pero su trayectoria en el torneo les avala. Vencieron a Portugal, dejaron fuera a España tras arrancar un empate, eliminaron a Francia, la defensora del título, en cuartos de final, y echaron a la República Checa, la gran favorita tras la fortaleza demostrada en sus partidos anteriores.
Los portugueses fueron creciendo según avanzaba el torneo. Tras su derrota ante los griegos, derrotaron a Rusia, supieron sufrir ante España, apretaron los dientes ante Inglaterra y jugaron su mejor partido ante Holanda.
No cabe duda de que fueron los mejores equipos en los momentos adecuados, y sus aficiones así lo reconocen. Hoy sólo podrá ganar uno, pero ambos son ya triunfadores.
Favoritos
Portugal es “sin dudas el favorito de la final”, pero Grecia estará “preparada para enfrentar cualquier eventualidad”, aseguró el seleccionador alemán de los helenos, Otto Rehhagel.
“Los portugueses son sin duda los favoritos de la final. En el primer partido seguramente nos habían subestimado y por eso dimos la sorpresa (al ganar por 2-1), declaró. Ahora no habrá sorpresa y además tendrán a 65,000 personas apoyándolos.”
Pero, continuó, “estamos preparados para enfrentar cualquier eventualidad. Lo único que puedo garantizar a todos nuestros hinchas es que los jugadores harán el máximo posible para estar a la altura del evento. Están muy motivados y no tienen nada que perder”.
“Les dije (a los jugadores) que ésta sería una ocasión única para mostrarse y que tenían que disfrutarla”, señaló el “Rey Otto”.
Cuando se le preguntó si se inspiraba en Dinamarca, finalista inesperado, tal como Grecia hoy, de la Eurocopa 1992, que ganó a Alemania (2-0), Rehhagel dijo: “La situación es diferente. Los equipos, los jugadores, el contexto no son los mismos. No hay comparación posible”.
“Hace tres años que trabajamos para esta Eurocopa. Fui contratado para armar el mejor equipo posible. Para eso viajé por toda Europa para encontrarme con los jugadores y miré todos los partidos de los clubes griegos en la Liga de Campeones”, recordó.
Según el técnico germano, “lo más importante de ese trabajo fue que conseguí ubicar al mejor hombre en el mejor lugar. Hoy estamos muy orgullosos de lo que hicimos, de haber sido dignos representantes de Grecia. Este torneo es ya un éxito”.
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