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Los niños y niñas más vulnerables
vivir@laprensa.com.sv
Niños sobrevivientes al cáncer enfrentan más problemas de salud.
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Dos tercios de los niños que sobreviven al cáncer corren un
mayor riesgo de padecer otra forma de esta enfermedad, así como cardiopatía
y otros trastornos de salud a medida que crecen, dijeron recientemente investigadores
de Estados Unidos.
Hay que cuidar mucho de la salud de estos niños, así como vigilar su peso, alimentarlos de manera saludable, instarlos a que hagan ejercicios de forma habitual y llevarlos al médico para que les realicen análisis de detección de cáncer y de signos de cardiopatía, según los investigadores.
El informe, publicado en la edición de julio-agosto de “CA: A Cancer Journal for Clinicians”, indica que este problema afecta a alrededor de 250,000 personas en Estados Unidos.
Casos registrados
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) reportaron el mes pasado que el 79 por ciento de los niños menores de 15 años que tienen cáncer logra sobrevivir cinco años o más. Esto contrasta con el 56 por ciento de sobrevivientes en la década de 1970.
“La gente está lista para olvidar que alguna vez tuvo cáncer. Sin embargo (la enfermedad) afecta su salud por el resto de su vida”, dijo Kevin Oeffinger, del Centro Médico de la Universidad del Suroeste de Texas, en Dallas.
Oeffinger y Melissa Hudson, del Hospital St. Jude de Investigaciones Infantiles, en Memphis, Tenesí, analizaron todos los estudios que pudieron hallar sobre los efectos del cáncer en la salud de los niños.
Los investigadores hallaron que los niños sobrevivientes corren el riesgo de desarrollar otro cáncer, cardiopatía, infertilidad, menopausia precoz, defectos neurocognoscitivos, depresiones, ansiedad y dolor físico moderado o intenso a medida que crecen.
Gran parte del riesgo se debe a la terapia que recibieron y que les salvó la vida, dijo Oeffinger en una entrevista telefónica.
“Hay daños en los órganos que se producen debido a la radiación o la quimioterapia”, dijo Oeffinger.
“En algunos (el daño) puede demorar entre 20 y 30 años en aparecer. Puede dañar a uno, dos o tres órganos diferentes”, agregó.
Sin embargo, Oeffinger dijo que los sobrevivientes pueden ayudarse a sí mismos. “Muchos de los riesgos son modificables”, añadió.
Cuidados especiales
Un sitio de Internet (http://www.survivorshipguidelines.org) recomienda a los sobrevivientes de cáncer que ingieran vegetales y frutas en abundancia, que no fumen, que coman menos carne y que hagan ejercicios de manera regular.
Es posible que la radiación cause la mayor parte del daño en los órganos, pero a menudo suele ser el mejor tratamiento para salvar la vida del paciente.
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