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El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, acusó al candidato presidencial del Partido Demócrata, John Kerry, de ser demasiado inconstante para liderar al país, pero Kerry respondió diciendo que el mandatario estaba tratando de desviar la atención de la crisis en Iraq.
“No veo cómo puede liderar a este país en época de guerra, en época de incertidumbre, si cambia de parecer por razones políticas”, dijo Bush ante una audiencia en la que el público pudo participar haciendo preguntas a los candidatos en este segundo debate nacional.
“El presidente no halló armas de exterminio en Iraq, por lo que está convirtiendo su campaña en un arma de engaño masivo”, contestó Kerry.
Empleos y salud
Kerry también criticó a Bush por las pérdidas de empleos registradas en el país durante su administración.
Bush apuntó que su gobierno ha generado un millón de empleos, pero Kerry le reprochó que en el mismo período se han perdido 1,700,000 puestos laborales.
“Tengo un plan para poner a la gente a trabajar. Esto no es habladuría”, expresó el senador de Massachusetts.
Kerry ofreció un sistema de salud con cobertura general para todos los niños y que permitiría a la población en general adquirir planes de salud similares a los que los senadores y representantes obtienen. Pero lo condicionó a abolir el plan de recorte de impuestos del presidente Bush.
El mandatario matizó que lo que Kerry ofrecía suponía incrementar los impuestos a toda la población, no sólo a los más ricos, como pregona la campaña demócrata.
“¿Saben cuál es su plan (de Kerry), que el Gobierno federal esté a cargo de su plan (de salud), eso significaría el mayor incremento en costos de salud para el Gobierno en la historia”, apuntó Bush.
El presidente también atacó el desempeño de Kerry en el Senado, a quien una publicación nominó como el más liberal de todos los senadores.
Kerry apuntó que, con eso, su contrincante trataba de asustar a los votantes: “Usted dice ser un conservador compasivo, qué significa eso, cortar los beneficios de salud para 365,000 niños, propiciar el déficit más grande en la historia”, dijo.
Primera discusión sobre el estado de la economía
George W. Bush y John Kerry debatieron por primera vez en profundidad sobre la economía, el déficit fiscal generado en los últimos cuatro años, los recortes de impuestos y la generación de empleo.
El déficit fiscal histórico que Estados Unidos alcanzó este año, sobre el cual el Fondo Monetario Internacional (FMI) expresó preocupación en su reunión anual del fin de semana pasado, debido a su posible impacto sobre la economía mundial.
“El presidente recibió un superávit de 5,600 billones de dólares. Ahora tenemos un déficit de 2,600 billones de dólares”, dijo Kerry.
“Es el primer presidente en 72 años que perdió empleos”, afirmó Kerry. “El presidente piensa que es más importante pelear por ese uno por ciento de arriba que pelear por la responsabilidad fiscal y pelear por usted. Yo quiero poner dinero en su bolsillo.
Yo tengo una propuesta para recortar impuestos para la gente que gana menos de 200,000 dólares (al año)”, apuntó Kerry.
Bush respondió indicando que él heredó el problema de la burbuja de las acciones de la economía de Internet, que explotó al principio de su gobierno, y que si bien la guerra y los recortes de impuestos aumentaron el déficit, fueron las políticas
adecuadas.
“Tenemos un déficit porque el país entró en recesión”, justificó.
Una forma distinta de debate
El debate que sostuvieron ayer los candidatos a la presidencia de Estados Unidos, el demócrata John Kerry y el republicano George W. Bush, tuvo un formato distinto al del pasado jueves en Florida.
El encuentro contó con participación del público, los aspirantes respondieron a preguntas hechas directamente por unos 15 ó 20 votantes indecisos que fueron escogidos por una firma encuestadora.
Bush y Kerry, a diferencia del anterior encuentro en que permanecieron parados en un podio, en esta ocasión tuvieron la libertad de moverse por el escenario.
Ambas campañas dijeron que el formato beneficiaría a su oponente.
Bush usa frecuentemente el formato con participación del público en sus actos de campaña, mientras que asistentes del presidente restaron importancia al hecho y dijeron que las habilidades de oratoria de Kerry y su experiencia como abogado lo podrían ayudar en el debate.
Sin temática definida
Aunque no había un tópico definido a tratar, se suponía que los temas serían los asuntos domésticos y, por supuesto, el tema de Iraq.
Bush llegó al encuentro en un momento preciso por el tema del conflicto con Sadam Husein cuando se conoció un informe hecho por inspectores de Estados Unidos que determinó que el ex gobernante iraquí no tenía armas de destrucción masiva. Una tendencia
en las encuestas indican que por eso su rival ha recobrado terreno.
La mala semana de Bush
Las encuestas muestran que la contienda por la Casa Blanca se ha emparejado tras el primer debate. Kerry se acerca e incluso iguala a Bush en la mayoría de los sondeos nacionales. Una nueva encuesta de por Reuters/Zogby mostraba la contienda en un empate técnico.
Los dos candidatos se han estado criticando por semanas sobre la guerra en Iraq y por la visión optimista de Bush sobre el futuro de Estados Unidos.
Bush ha dicho en repetidas ocasiones que la visión de Kerry sobre el futuro del país es pesimista y negativa.
El mandatario estadounidense y su vicepresidente, Dick Cheney, defendieron el jueves la invasión de Iraq, a pesar de un informe de la Agencia Central de Inteligencia CIA que indicó que Iraq no tenía armas químicas, biológicas ni nucleares.
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