Muy amigable y con mucha broma, el entrenador de los panameños, José “el Cheché” Hernández, le recomendó a los vigilantes del INDES (Instituto Nacional de los Deportes) para que sacaran a cuanto periodistas y personas extrañas que estuviera en el Rommel Fernández.

El domingo por la tarde realizó un juego de preparación contra un combinado de jugadores sub 17 y sub 20. Las dos representaciones juveniles se preparan para asistir a sus respectivas categorías. En enero, la sub 20 comienza el premundial en Carson, California. Mientras que la sub 17 comienza la primera fase de la clasificación, en Honduras, junto a los locales y Belice.

“Cuando te vea haciendo fotos detrás de las rejas...”, dijo “el Cheché”. “¿Qué va a pasar?”, respondió el fotoperiodista salvadoreño. “Te, te, te, tiro agua caliente”, contestó el colombiano.

La mordaza incluye a los periodistas locales, sobre todo cuando no se han limado asperezas porque los comunicadores panameños han “volado palo” por no haber hecho ni un solo partido de fogueo (nosotros jugamos con el Firpo).

Las críticas se calman cuando se les comenta que los salvadoreños tampoco han jugado con nadie y empezaron una semana más tarde la preparación del juego.

A la defensiva

Antes de iniciar la práctica, el capitán de los panameños, el zaguero Anthony Torres, concedió unos minutos con cierto temor por lo que pudiera decir “el Cheché” Hernández. “Qué, no, no, no, eso ya se nos borró de la mente. El fútbol te da venganzas y se busca a quien te las pague, no a quien te la cobró”, respondió, un tanto airado, a la pregunta de si el 6-0 los había afectado en sobremanera.

El Salvador es candidato para los panameños a vengar esa vergonzosa goleada. Aunque no lo quieran reconocer, se sienten favoritos. “El partido en San Salvador fue una mentira, nosotros dominamos el partido y ellos terminaron ganando. Ahora no sé cómo será, pero te puedo te decir que vamos a concretar.”

Torres cree que será un partido muy disputado y abierto, ya que a ninguno le conviene el empate. Además, ellos no tiene por qué estar pensando en el resultado Estados Unidos-Jamaica, ya que puede revertirse en conformismo. Los panameños se entrenan a puertas cerradas. A lo mejor es una respuesta a la guerra de incertidumbre que Armando Contreras Palma inició con esconder los nombres de su once titular.