Dejaron ir una amplia ventaja, perdieron el balón con mucha frecuencia, no contaron con un dominio abrumador de Shaquille O'Neal ni de Dwyane Wade, y permitieron una y otra vez que los Wizards de Washington tiraran desde la línea de falta.

A pesar de todo, el Heat de Miami ganó con facilidad.

Wade superó un arranque difícil para anotar 20 puntos, y O'Neal agregó 19 para encabezar a cinco jugadores de Miami que concluyeron con cifras de dos dígitos, y el Heat derrotó 105-86 a Washington ayer en el primer juego de los cuartos de final de la conferencia del este.

Keyon Dooling agregó 15 puntos, Eddie Jones tuvo 12 y Damon Jones 10 para el Heat, que ha ganado cinco partidos consecutivos de “playoffs” por primera vez en la historia de la franquicia, y tienen foja de 5-0 frente a Washington esta temporada.

Gilbert Arena tuvo 25 unidades —con ocho canastas en 21 intentos— para Washington, que ha perdido 12 de sus últimos 14 encuentros en Miami.

Larry Hughes agregó 23 para los Wizards, Antawn Jamison tuvo 13, y Jared Jeffries y Brendan Haywood añadieron 10 cada uno.

La banca no responde

Aunque los titulares de Washington jugaron de tú a tú con los primeros cinco de Miami, la banca de los Wizards casi no produjo canastas, y eso representó la diferencia en el juego.

Los reservas de Miami superaron 36-5 a los de Washington, encabezados por Dooling, que se fue con seis encestes en nueve intentos al salir de la banca para Miami. En sus últimos cuatro partidos de “playoffs”, tiene foja de 20-26.

El Heat, que no había jugado desde que el domingo pasado terminó de barrer a Nueva Jersey, rápidamente demostró que no estaba enmohecido.

Washington falló 17 tiros en 19 intentos durante una racha en el primer período, finalizándolo con cinco canastas en 23 intentos (21.7%). Miami, mientras tanto, metió 12 de sus 21 tiros en el primer cuarto, por lo que ya tenía una ventaja de 26-18 al concluirlo.

Y probablemente los Wizards se sentían afortunados de ir abajo por solo ocho unidades en ese momento. En el primer cuarto, Miami se fue de 0-4 en canastas de tres puntos, dos de cinco intentos desde la línea, O'Neal falló un enceste sobre el aro y Wade —quien no atinó ocho de sus primeros 10 tiros antes de mejorar en la segunda mitad— solo logro apuntarse cuatro puntos.

Dallas avanza

Con soberana paliza de 116-76, los Mavericks de Dallas vencieron el sábado a los Rockets de Houston y consiguieron así su pase a una de las semifinales de la conferencia.

Con el resultado, el conjunto de Dallas alcanzó la mayor diferencia en una victoria de postemporada con 40 cartones.