El comercio informal que se genera en los alrededores de las zonas francas se ha visto afectado por el cierre de algunas maquilas.

“El mercado de San Marcos se va a venir abajo porque aquí viene la gente que trabaja en las maquilas; los que viven en San Marcos casi no nos visitan”, se quejó Maura Gómez, una mujer que tiene 10 años de vender comida en el referido mercado.

A la fecha, el Ministerio de Trabajo informa del cierre de siete empresas de este tipo en la Zona Franca San Marcos; otras cinco han cerrado en diferentes lugares del país.

“Definitivamente, el tema del ingreso de China a la OMC (Organización Mundial del Comercio) nos está afectando”, sostuvo Yolanda Mayora de Gavidia, ministra de Economía, la semana pasada.

“Ellos por un plato de arroz hacen el trabajo”, dijo para poner mayor énfasis a la presión en la competencia de costos de producción que el gigante asiático ha impuesto a la región.

La cartera evalúa estrategias para poder seguir contando con los puestos de trabajo generados en este sector. Por hoy, casi 5 mil se le escapan del radar.

El sector exportador también advierte serios problemas, pero sostiene que “las esperanzas existen y son reales”, según sostuvo Silvia Cuéllar.

“Ya no podemos competir con precios bajos en el mercado, pero no perdemos las esperanzas de hacerlo con prendas elaboradas”, indicó.

El sector estrella de las exportaciones, como se le ha considerado a las maquilas, exportó $422.2 millones en el primer trimestre del 2005, $16.8 millones menos que los vendidos al exterior en el mismo periodo de 2004.