Una mayor eficacia en la gestión municipal —sobre todo en la distribución y orientación del gasto social y la inversión pública— es uno de los mecanismos fundamentales para reducir la pobreza urbana, señala un informe de la CEPAL difundido ayer en Santiago.

Según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), tres de cada cuatro habitantes de la región viven en ciudades y de ellos uno está en condiciones de pobreza, con carencias de todo tipo.

El organismo de Naciones Unidas destaca, asimismo, que América Latina y el Caribe es una de las regiones más desiguales y más urbanas del mundo, y además posee procesos muy fuertes de descentralización de funciones hacia gobiernos locales.

Aproximadamente el 75 por ciento de la población de la región vive en zonas urbanas y de esa cifra el 38.4 por ciento se encuentra bajo la línea de pobreza, consigna la CEPAL.

Estos asuntos fueron analizados en una reunión de dos días sobre financiamiento municipal y superación de la pobreza urbana, que concluyó el viernes en la capital chilena con participación de expertos y delegados de los países de la región.

Los análisis se centraron en Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Guatemala, Honduras, México, Perú y Uruguay.

En la discusión se comprobó que existe una fuerte disparidad en las oportunidades económicas que se presentan en las diversas regiones de los países, “lo que se explica en gran medida por la disponibilidad de recursos locales”, señaló la CEPAL.

“Durante las intervenciones se comprobó que existen profundas desigualdades al interior de las ciudades, ya que mientras algunos encuentran abundantes oportunidades para progresar, los más pobres tienen escasas posibilidades incluso de acceder a un nivel de vida básico.”

“La elevada exclusión social y económica de algunos grupos genera enormes impactos potenciales negativos sobre el resto de la población, como el surgimiento de enfermedades contagiosas, inseguridad pública o inestabilidad social”, advierte la CEPAL.

En este contexto, los expertos recalcaron la importancia del papel de las autoridades municipales, que son las primeras encargadas de afrontar situaciones y proveer la mayor parte de los bienes y servicios públicos.