El petróleo será uno de los temas centrales en la I Cumbre de Países Suramericanos y Árabes, el mayor esfuerzo diplomático del gobierno de Luiz Inacio “Lula” da Silva, que pretende acercar dos regiones que poco tienen en común.

El encuentro de mañana martes y pasado mañana miércoles entre representantes de 32 países de dos bloques tan dispares es el principal reto de la ambiciosa política exterior de “Lula”, quien pretende proyectar a Brasil como una potencia global y extender sus fronteras de negocios.

En el terreno del comercio, con esta cumbre Brasil pretende abrirse oportunidades y nuevos mercados, inclusive bajo el paraguas de MERCOSUR (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay), cuyos delegados se dicen entusiasmados con un mercado árabe que cada año importa 150 mil millones de dólares en alimentos.

En contrapartida, hay poco que Brasil y sus socios puedan importar desde las naciones árabes, excepto crudo y derivados.

Pero tanto el MERCOSUR como el resto de Suramérica —excepto Chile, Guayana, Paraguay y Uruguay— cuentan con suficientes hidrocarburos para satisfacer la demanda regional y exportar.

La petrolera estatal brasileña Petrobras ya estuvo en el mundo árabe en las décadas de los años ochenta y noventa, y ahora trata de consolidar negocios de exploración y producción en Libia, Arabia Saudí y Argelia.

La cumbre reúne a representantes de la mayoría de los socios de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), con excepción de Indonesia, Irán y Nigeria.

Con la Liga Árabe y las potencias petroleras suramericanas (Venezuela, Brasil, Argentina, Colombia y Ecuador), la cumbre reúne a los países que controlan el 70% de las reservas y más de un tercio del comercio mundial de crudo.

Estas reservas de 753 mil 942 millones de barriles alcanzarían para atender el actual consumo mundial por los próximos 25 años.

Eso sin contar con otros 375 mil millones de barriles equivalentes de gas natural, el “combustible del futuro”, cuya explotación y venta muchos de estos países están impulsando.