El incremento de las exportaciones de EUA, que se situaron a un nivel récord, y la caída de las importaciones permitieron una reducción del 2.6 por ciento en el déficit comercial en julio, informó ayer el Departamento de Comercio.

El déficit comercial de EUA en julio se elevó a 57 mil 900 millones de dólares, frente a los 59 mil 500 millones del mes anterior, la segunda cifra más alta de la historia de este indicador económico.

A pesar del descenso en julio, el déficit comercial de EUA va camino este año de acercarse a los 700 mil millones de dólares, mucho más del récord absoluto de 617 mil 600 millones alcanzado en 2004.

El efecto de la devastación del huracán Katrina en Luisiana y Misisipi ha provocado una aceleración en el incremento de los precios del crudo, con lo que las importaciones de EUA volverán a registrar un sustancial aumento en los últimos meses del año.

El valor de las importaciones de petróleo ya alcanzó en junio el récord de 15 mil 300 millones de dólares, frente a los 14 mil 600 del mes anterior.

En julio, el valor de las importaciones de crudo subió un 21.3 por ciento y se situó en 20 mil 700 millones de dólares, con un precio medio del barril de petróleo de 49 dólares.

Al sobrepasar por el efecto de Katrina los 60 dólares por barril, la factura de las importaciones de petróleo volverá a aumentar y el déficit comercial tenderá a mantenerse al alza.

El crónico déficit comercial de EUA es justamente uno de los mayores problemas económicos del presidente George W. Bush, a quien los productores locales critican por no ser lo suficientemente exigente para evitar las prácticas de competencia desleal que atribuyen a China.

El déficit comercial de China volvió a aumentar en julio, un 0.3 por ciento, y se situó en la cifra récord de 17 mil 700 millones de dólares.

En lo que va de año, el déficit comercial de EUA con China ha aumentado a un ritmo del 29 por ciento en comparación con el mismo periodo del año anterior.

El volumen total de las exportaciones en julio fue de 106 mil 200 millones de dólares, un 0.4 por ciento más que el mes anterior, mientras que las importaciones cayeron un 0.7 por ciento.

El incremento de las exportaciones se debió al aumento del 1 por ciento en las ventas de productos como automóviles, computadoras y aviones civiles.

Por otro lado, el Departamento de Trabajo informó ayer que el índice de precios al productor de EUA subió un 0.6 por ciento en agosto, menos de lo previsto por los expertos y cuatro décimas menos que en julio.