El portavoz militar brigadier general Kevin Bergner dijo también que la Fuerza Qods estaba usando a la milicia libanesa de Hizbollah para patrocinar actividad militante en Iraq.

Irán no reconoce oficialmente la existencia de la Fuerza Qods. Expertos militares y algunos iraníes exiliados dicen que es una rama de las Guardia Revolucionaria que opera en el extranjero. Además, sostienen que reporta directamente a la máxima autoridad iraní, el Líder Supremo ayatolá Ali Khamenei.

La Guardia Revolucionaria tiene una estructura de mando independiente del Ejército regular iraní.

En nuevos episodios de violencia, el Ejército de Estados Unidos dijo que cuatro soldados estadounidenses y un marine murieron el domingo en varios ataques en Iraq, marcando un sangriento inicio del mes para las fuerzas de Estados Unidos.

Washington ha acusado en repetidas ocasiones a la Fuerza Qods de armar y entrenar a combatientes chiítas iraquíes que atacan a soldados de Estados Unidos e Iraq, pero previamente detalló que no quedaba en claro si estas acciones se llevan a cabo con total conocimiento de los líderes de Irán.

Irán ha negado estar involucrado en la violencia en Iraq y culpa a la invasión liderada por Estados Unidos en el 2003 por el baño de sangre.

"Nuestra (información de) inteligencia revela que los altos líderes de Irán están al tanto de esta actividad", dijo Bergner en una conferencia de prensa.

"También entendemos que los altos líderes iraquíes han expresado sus preocupaciones al Gobierno iraní acerca de estas actividades", agregó el militar.

Interrogado acerca de si era posible que se diera apoyo a la Fuerza Qods sin el conocimiento del líder religioso Khamenei, Bergner replicó: "Sería difícil de imaginar".

Agregó que en enero la Fuerza Qods estuvo involucrada en un ataque a la ciudad chiíta de Kerbala, cuando hombres armados, disfrazados como estadounidenses, lograron infiltrarse en un complejo gubernamental y mataron a un soldado estadounidense y secuestraron a otros cuatro, a los que luego también asesinaron.

Los atacantes hablaban en inglés, vestían uniformes similares a los estadounidenses y cargaban armas del tipo de las de Estados Unidos, lo cual les permitió pasar a través de los puntos de control iraquíes para llegar al complejo.

"La Fuerza Qods desarrolló información detallada con respecto a las actividades de nuestros soldados, cambios y defensas, y esta información se compartió con los atacantes", mencionó Bergner, refiriéndose al atentado.

También dijo que un veterano de Hizbollah, Ali Mussa Daqduq, fue detenido en marzo en el sur de Iraq. El hombre estaba allí para organizar células secretas que reflejaran la estructura de Hizbollah en el Líbano, añadió.

Un portavoz de Hizbollah en Beirut sostuvo que estaba al tanto de las acusaciones de Bergner, pero no efectuó comentarios inmediatos.