Ni los más altos kilobits por segundo han logrado un desarrollo veloz en la oferta de internet a escala residencial, a pesar de que algunas compañías le han apostado a los mercados domésticos. Otras han preferido atrapar peces más gordos.

Para el rubro de internet la competencia es beneficiosa, analiza el superintendente general de Electricidad y Telecomunicaciones (SIGET), Fernando Argüello, porque abarata los servicios, además de obligar a los operadores a mantener un estándar de calidad.

En las cuentas de la superintendencia, un total de 11 firmas brinda este servicio en el país; tres de ellas dicen estar interesadas en cibernautas caseros o inalámbricos.

Los operadores que van tras estos clientes son Telecom (con su marca Turbonett), Telefónica (Integra) y Digicel. Los tres, sin embargo, no dejan de buscar usuarios con perfil empresarial, como los pequeños y medianos.

Por su lado, Internet y Datos de Tigo, administrada por Telemóvil en El Salvador, no oculta que su prioridad son las corporativas, y así lo especifica el coordinador general de telefonía pública e internet de dicha multinacional, Mario Rivera.

“Actualmente nos enfocamos a la clientela corporativa, pymes (pequeñas y medianas empresas) e instituciones gubernamentales. Hemos tenido que parar la oferta de internet inalámbrico (personal) porque saturaba las radiobases; en caso de relanzarlo no se masificaría, es decir, sería para clientes exclusivos por su costo”, explica.

El reducido acceso a internet, por razones económicas o de cobertura, se transparenta en las cifras de la SIGET: 109,198 suscripciones a internet dedicado y conmutado se registran hasta el primer trimestre de 2007, frente a 4,882,177 líneas móviles activas hasta el mismo periodo.

En el espacio propiamente residencial, el último estudio de el:Economista y LPG Datos reveló que de cada 100 familias en las principales 50 ciudades de El Salvador 22.5 poseen al menos una computadora y de ellas solo 7.1 navega en la web.

De esa reducida parte de la población salvadoreña que disfruta internet, casi el 70% paga una conexión dedicada, es decir, que no recurre a la línea telefónica tradicional, según describe el mismo estudio.

La distribución de los contratos de conexión dedicada concede un porcentaje mayoritario a Turbonett (más del 66%), según la encuesta, y también destaca la marca de Integra en tercer lugar (8.4%).

Traducido a los ingresos totales que perciben las compañías en concepto de servicio de internet, Telefónica recibe el 8% por Integra. En el caso de Telemóvil no alcanza el 3% por Internet y Datos Tigo, debido a que su principal fuente es el “call business”.

Para la economía familiar, los paquetes que se ofrecen varían de acuerdo con las velocidades, que andan entre los 128, 256, 512 y 1024 kbps (1 Mb), que son directamente proporcionales a las cotizaciones, desde $15 hasta $80 mensuales, sin incluir el 13% del Impuesto al Valor Agregado (IVA), en contratos no menores a los 6 meses.

La demanda que satisfacen con esas ofertas es similar para todas las empresas: personal, residencial y corporativa. En la contienda la desventaja es para aquellas que no presentan cobertura nacional.

Dentro de ellas Integra que tiene disponible sus servicios en la zona metropolitana de San Salvador, Santa Ana y San Miguel. Para este año esperan expandirse un 35%, asegura Ligia Chinchilla, gerente de ventas Telefónica multiservicios, y un 30% durante 2008.

Con posibilidades de alcance para todo el país está Turbonett, Digicel e Internet de Tigo, con diversidad en la capacidad de navegación acorde con la tecnología que utilicen.

En El Salvador la conexión de banda ancha es una realidad, sea DSL, Wireless, Wifi o WiMax, y es precisamente la apuesta de la SIGET para el sector, permitiendo que la oferta facilite velocidades suficientes para navegantes residenciales y la competencia reduzca los precios progresivamente, sin perder calidad.

Las proveedoras indican que esos valores se ajustan a las necesidades y posibilidades de cada demandante. Por el momento la más ambiciosa es de 1024 kbps, que está a la disposición de los hogares que puedan incluirlo en su presupuesto.

Julia Villa-Alta, gerente de marketing de Telecom, califica la oferta como “atractiva y agresiva por su alta capacidad (1 Mb) a un precio accesible, además de recibir otros beneficios”.

Por ejemplo, los paquetes de internet se pueden combinar con línea fija y móviles, televisión por cable o incluso adquirir computadora nueva.

Mas allá del escenario actual, la competencia encamina El Salvador hacia una Sociedad de la Información, que cada vez cobra más importancia en el mundo globalizado.

Internet, su infraestructura y desarrollo pertenecen a las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC), importantes para el futuro de un país, al igual que el resto de las telecomunicaciones, según Argüello.

Agrega que internet es una herramienta de negocios, educación, cultura, transacciones y trámites gubernamentales, y se convierte así en una necesidad para cualquier sociedad.